Causa Loan Peña: el "Americano" Soria volvió a declarar para resaltar errores en la investigación
El juicio oral y público por la desaparición de Loan Danilo Peña sumó esta semana una nueva jornada cargada de tensión. Este jueves 13 de agosto, en el marco de la decimoséptima audiencia del debate, declaró por segunda vez Nicolás Gabriel Soria, el empresario bonaerense conocido como "El Americano", uno de los diez imputados de la causa conexa que investiga maniobras para entorpecer la pesquisa original.
Soria, dedicado a la logística internacional y detenido con prisión preventiva desde septiembre de 2024, negó ante el Tribunal Oral Federal de Corrientes las acusaciones que pesan sobre él: privación ilegítima de la libertad, estafa calificada, encubrimiento, suministro gratuito de estupefacientes, resistencia a la autoridad y usurpación de títulos, todos delitos que la fiscalía le atribuye por su rol dentro de la llamada "banda del hotel". El acusado aprovechó su testimonio para denunciar que sufrió agresiones dentro de la unidad penitenciaria donde permanece detenido y reclamó medidas de protección, al tiempo que insistió en que las únicas víctimas de todo el proceso son el propio Loan y su familia.
La audiencia del jueves llegó horas después de que, el miércoles, una declaración del segundo del excomisario Walter Maciel sacudiera el expediente. El testigo reconstruyó ante los jueces el accionar de la dependencia policial en las horas posteriores a que se conociera la desaparición del niño, y planteó interrogantes sobre algunas de las decisiones operativas que se tomaron en esos primeros momentos, un punto que la querella y la fiscalía consideran clave para reconstruir la demora en activar los protocolos de búsqueda.
Una causa que lleva más de dos meses de audiencias
El debate oral comenzó el 16 de junio pasado, coincidiendo con el segundo aniversario de la desaparición de Loan, ocurrida el 13 de junio de 2024 en la localidad correntina de Nueve de Julio, tras un almuerzo familiar en la casa de su abuela Catalina. Desde entonces, el chico —que tenía cinco años— continúa sin aparecer, y su caso se transformó en uno de los procesos judiciales más seguidos de los últimos años en la Argentina.
En la causa principal hay siete imputados acusados por el presunto delito de sustracción y ocultamiento de un menor, entre ellos Laudelina Peña —tía del niño y principal sospechosa—, el matrimonio formado por el excapitán de navío Carlos Pérez y la exfuncionaria municipal María Victoria Caillava, y Antonio Benítez. En paralelo, otras diez personas son juzgadas en un expediente conexo por supuesta manipulación de testimonios, entorpecimiento de la investigación y defraudación a la administración pública.
El tribunal previó la declaración de más de 160 testigos, un número que explica por qué el proceso podría extenderse varios meses más. A lo largo de las últimas audiencias desfilaron peritos forenses, vecinos de la zona, policías, familiares y funcionarios que participaron de las primeras horas de búsqueda. Entre los testimonios recientes se destacó el de un perito que señaló haber detectado rastros relevantes en los vehículos utilizados por Pérez y Caillava, un elemento que la fiscalía busca sumar como prueba en contra de la pareja.
El reclamo de la familia
En paralelo al avance de las audiencias, los padres de Loan, José Peña y María Noguera, difundieron un comunicado en el que respaldaron a la jueza de instrucción Cristina Pozzer Penzo y reclamaron que todas las líneas de investigación permanezcan abiertas. La familia denunció además presiones para frenar distintos aspectos de la pesquisa y sostuvo que, mientras no se conozca su paradero, consideran que el niño continúa secuestrado.
El debate se desarrolla en las instalaciones del Escuadrón 48 de Gendarmería Nacional, en la ciudad de Corrientes, bajo estrictas medidas de seguridad y con amplia cobertura de medios locales y nacionales. Uno de los ejes que atraviesa el juicio es la demora en la utilización del sistema de búsqueda de personas y en la activación de la Alerta Sofía, una discusión que ya motivó la citación de la exresponsable del organismo federal encargado de coordinar esos operativos.
Con el testimonio de Soria, la fiscalía busca reconstruir el entramado de vínculos entre los distintos grupos investigados y avanzar sobre la hipótesis de que hubo maniobras deliberadas para desviar la pesquisa en los días posteriores a la desaparición. El tribunal no confirmó todavía cuántas audiencias más se necesitarán antes de llegar a los alegatos finales, aunque en los pasillos de Tribunales se descuenta que el proceso se extenderá, como mínimo, hasta fin de año.
